Sabato 16 marzo, l'Etna ha dato vita ad una nuova, spettacolare eruzione parossistica, l'ottava dall'inizio del 2013. Tremori vulcanici in aumento con forti boati e fontane di lava altissime, non visibili purtroppo a causa delle pessime condizioni atmosferiche, sono iniziati all'alba dal cratere di sud-est (NCSE).

L'evento si è progressivamente intensificato e, nel tardo pomeriggio, le strumentazioni hanno registrato l'innalzamento del picco del tremore vulcanico e un'improvvisa accelerazione del rilascio di energia.

Il tremore vulcanico e i fortissimi boati hanno fatto tremare le abitazioni, destando un pò di preoccupazione. E poco dopo le 18.40 un'eccezionale caduta di lapilli e un'intensa pioggia di cenere vulcanica, spinte dai forti venti di sud-est – in accordo con l'andamento del campo dei venti alle quote sommitali –, si sono riversate sul versante jonico, colpendo i comuni di Linguaglossa, Sant'Alfio, Milo, Zafferana Etnea, Santa Venerina e il basso Acese, nelle frazioni di Guardia-Mangano, Scillichenti, Stazzo e Pozzillo, che in pochissimi minuti sono stati coperti da una spessa coltre nera. Nella foto sono stati ripresi i lapilli che sono caduti nella frazione marinara di Stazzo, del diametro più o meno di una moneta da 0,20 €.

"È sicuramente la più forte eruzione degli ultimi anni», confermano gli esperti della sezione catanese dell'INGV, l'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia."

La colata lavica si è riversata nella desertica Valle del Bove e intorno alle 20.30 l'immenso spettacolo ha chiuso il sipario. Qualche piccolo ritardo dei voli è stato registrato presso l'aeroporto Fontanarossa di Catania, chiuso inizialmente in via precauzionale. Lo scalo etneo è stato riaperto e svolge regolarmente la sua attività.

Il Prefetto di Catania ha inoltre disposto un'Ordinanza con l'assoluto divieto, fino al 4 aprile prossimo, di accesso al vulcano sul versante sud oltre quota 2920 m, in prossimità della c.d. Torre del Filosofo e sul versante nord, oltre quota 2990 m, in prossimità di Punta Lucia.